| Boletín de SOMETCUBA | Volumen 6 Número 1 | Enero 2000 |
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TEMPORADA CICLÓNICA DE 1999 EN EL ATLÁNTICO NORTE.
Características generales de la temporada ciclónica de 1999
La temporada ciclónica de 1999 fue activa, tanto en el número total de organismos que alcanzaron la clasificación de tormenta tropical (12), como en la cantidad de éstos que se convirtieron en huracán (8). Entre los factores fundamentales que contribuyeron al comportamiento activo de esta temporada se pueden citar los siguientes:
El predominio de los Estes en la alta troposfera tropical, lo cual se relaciona con el enfriamiento de las aguas del Pacífico Ecuatorial Oriental.
La fase oeste de los vientos en la estratosfera ecuatorial.
El calentamiento de las aguas del Atlántico Tropical presentado durante ese período (Ballester et al., 2000).
En 1999 se originaron un total de 16 depresiones tropicales, cifra ésta que coincide con la media histórica (considerando la serie que comprende el período 1967 – 1998). El 75 % de las depresiones sobrepasaron esa categoría, lo que resulta un número superior al promedio del 60 % para el Atlántico. El 62 % de las depresiones tuvieron su origen en ondas tropicales. En la Tabla 1 se presenta la clasificación de los ciclones tropicales en el Atlántico, según la intensidad de los vientos máximos sostenidos en superficie.
Tabla 1. Clasificación de los ciclones tropicales atendiendo a la intensidad de los vientos máximos sostenidos en superficie.
Clasificación
Viento máximo sostenido en Km./h(media en un minuto)
Depresión tropical
£ 62
Tormenta tropical
63 – 117
Huracán
³ 118
El número de 12 ciclones tropicales desarrollados en el Atlántico Norte iguala al quinquenio 1995 – 1999 con el de 1932 – 1936, con un total de 65 tormentas tropicales. Mientras que la cantidad de ocho huracanes lo sitúa como el más activo desde 1886, con un total de 41 huracanes. De los ocho huracanes presentados cinco fueron intensos (Categoría 3 o superior en la escala de Saffir – Simpson, ver Tabla 2). Bret, Cindy, Floyd, Gert y Lenny fueron todos de Categoría 4. Entre ellos sobresalió Floyd, el cual alcanzó vientos máximos de 250 Km/h y una presión mínima de 921 hPa.
Un hecho significativo de la temporada de 1999 fue la afectación directa por algún organismo a los Estados Unidos y a varios países que conforman la cuenca del Caribe. Los Estados Unidos sufrieron los efectos de Bret, Dennis, Floyd, Harvey e Irene. Las Bahamas fueron azotadas directamente por Floyd; el grupo norte de las Antillas Menores por José y Lenny; Centroamérica por Katrina y Cuba por Irene. De todos ellos el que provocó las mayores pérdidas, tanto de vidas humanas como económicas, fue el intenso huracán Floyd.
Tabla 2. Clasificación de los huracanes según la escala de Saffir - Simpson.
Categoría
Presión central (hPa)
Viento máximo sostenido(Km./h)
Daños
1
³ 980
118 – 153
Mínimos
2
965 - 979
154 – 177
Moderados
3
945 - 964
178 – 209
Extensos
4
920 – 944
210 – 250
Extremos
5
< 920
> 250
Catastróficos
Al observar la distribución mensual de la formación de las tormentas tropicales en la Tabla 3, se destacan los meses de agosto y octubre con 4 y 3 organismos respectivamente, cifras que superan los valores medios determinados para el período 1886 – 1998. Un hecho interesante para el mes de noviembre es la presencia de un huracán intenso en el Mar Caribe oriundo de esa área. Este hecho no ocurría desde el noviembre de 1912.
Tabla 3. Frecuencia media mensual de los ciclones tropicales del período 1886 – 1998 y comportamiento en 1999.
Período
Junio
Julio
Agosto
Septiembre
Octubre
Noviembre
1886 – 1998
0.5
0.7
2.1
2.8
1.8
0.4
1999
1
0
4
3
3
1
El período más activo estuvo enmarcado entre el 18 de agosto y el 19 de septiembre con la formación de siete tormentas tropicales y la depresión tropical No. 7.
En la Tabla 4 se muestra un resumen de las características de los ciclones tropicales desarrollados en 1999 sobre la cuenca atlántica, mientras que las trayectorias se presentan en la Fig. 1. En esta figura se aprecia, que en el Golfo de México se desarrollaron dos ciclones tropicales (Bret y Harvey), en el Mar Caribe tres (Irene, Katrina y Lenny) y los siete restantes lo hicieron sobre el Atlántico, de esos siete sólo José influyó sobre las islas del Caribe. Llama la atención entre todas las trayectorias, la descrita por el huracán Lenny sobre el Caribe, con marcada componente este en una latitud baja. Este hecho se observa por vez primera desde 1871.
Caracteristicas individuales de los ciclones tropicales de 1999
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