Boletín de SOMETCUBA |
Volumen 5 Número 1 |
Enero 1999 |
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21 Octubre – 5 Noviembre
Se originó en el seno de una onda tropical en la noche del 21 sobre la porción suroeste del mar Caribe. Casi estacionaria sobre el área alcanza la categoría de tormenta tropical en la tarde del siguiente día. En la mañana del 23 se estructura con rapidez una baja superior al oeste de la tormenta, cuyos vientos del oeste interrumpieron el flujo de salida desorganizando el patrón nuboso. Pero rápidamente se estructuró un anticiclón, que organizó la salida en los niveles altos y en la madrugada del 24 Mitch alcanzaba la categoría de huracán, mostrando ya un patrón de ojo muy bien definido. Desde ese momento comenzó a trasladarse con lentitud en un rumbo próximo al nortenoroeste hasta la noche, en que inclinó más su trayectoria al noroeste y después al oeste en la tarde del día 25, rumbo que mantuvo hasta la madrugada del siguiente día.
Se debe destacar que durante ese tiempo tuvo un proceso de intensificación muy rápido con una caída de la presión central de 52 hPa en 24 horas, desde el día 24 a las 21:00 UTC hasta el día 25 a esa misma hora. En la madrugada del 26 tornó su movimiento al oestenoroeste para cruzar sobre la isla Swan en las primeras horas de la noche, con su intensidad máxima al alcanzar vientos sostenidos de 287 km/h y una presión central de 905 hPa. Después de cruzar la citada isla, en la mañana del 27 hizo una inflexión hacia el suroeste, comenzando entonces a disminuir la intensidad de sus vientos máximos y a ascender la presión central. Desde la noche de ese día se estacionó en las inmediaciones de la isla Guanaja y siguió perdiendo en intensidad, ocasionado en parte por tener una porción de su circulación sobre tierra (Honduras, El Salvador, Nicaragua). Con movimiento errático penetra por las costas hondureñas, por un punto cercano a Puerto Limón.
El día 29 en la tarde es clasificado como tormenta tropical y en la tarde del siguiente día define un movimiento lento al sursuroeste y después al sur. En la madrugada del 31 retoma un movimiento entre el oeste y el oestenoroeste, llegando a ser una depresión tropical en horas de la mañana. Mitch ahora como depresión abandona a Honduras en la tarde y se traslada con igual rumbo sobre Guatemala disipándose en la mañana del día primero de noviembre. En Centroamérica Mitch constituyó un verdadero desastre. Se estiman en más de 11,000 los muertos y daños superiores a 3,500 millones de dólares.
En general, la trayectoria de este intenso huracán por el Caribe y Centroamérica estuvo condicionada primeramente por un anticiclón continental, que bloqueó su movimiento al norte y después por un equilibrio de fuerzas dado por un anticiclón situado sobre el golfo de México y otro sobre el Caribe Oriental en los niveles medios, predominando finalmente el primero, que lo obligó a internarse y trasladarse sobre los países de Honduras y Guatemala.
Los remanentes de Mitch fueron atrapados por una onda de los oestes y pasan al golfo de Campeche. Aquí se reorganizan en la tarde del día 3, clasificándose de nuevo como tormenta tropical, muy próxima a la costa noroccidental de la península de Yucatán. Al recorrer el extremo noroeste de dicha península, con dirección próxima al nordeste en la noche del 3 y madrugada del 4, pierde algo en organización e intensidad, por lo que se clasificó en esa madrugada como depresión, pero nuevamente en el mar ganó la categoría de tormenta tropical en horas de la mañana. Su velocidad de traslación se incrementó cruzando el sudeste del golfo de México el día 4 y ya en la madrugada del 5 penetraba por la porción sur de La Florida, saliendo al mar en la mañana y extratropicalizándose en horas de la tarde al norte y próximo a Las Bahamas Septentrionales.
Mitch después de reorganizarse no mostraba las características típicas de una tormenta tropical, tanto en su patrón nuboso como en su sistema de vientos. La tormenta presentaba una extensa circulación que produjo fuertes vientos de región sur sobre la mitad occidental de Cuba el día 4 de noviembre, registrándose una racha máxima de 110 km/h en la estación meteorológica de Casa Blanca. Además provocó inundaciones costeras en zonas bajas de la costa sur de la región occidental de Cuba. Una banda de nublados asociada a este sistema influyó sobre Cuba, ocasionando tiempo severo. Se reportaron tornados en una zona próxima a San Antonio de los Baños, provincia de La Habana, con árboles arrancados y daños fuertes a una torre de alta tensión. Otro tornado en Entronque de Herradura, Pinar del Río causó 5 heridos. En Pinar del Río se reportaron lluvias intensas de hasta 160 mm, con totales entre 100 y 135 mm en otros lugares de la provincia.
Huracán Mitch, 26 de octubre de 1998 (18:45 UTC)
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