La temporada ciclónica
en la cuenca atlántica se extiende desde
el primero de junio hasta el 30 de noviembre.
Cada año, es esperada con gran expectación
en los países del área que pueden
ser afectados por los ciclones tropicales, ya
que los mismos traen consigo una carga de muertes
y destrucciones, amén del beneficio que
en ocasiones producen las lluvias que los acompañan,
sobre todo después de atravesar una prolongada
sequía.
Cada temporada ciclónica
tiene sus rasgos característicos y la que
analizaremos no escapa de ello. La temporada del
2000 tuvo como rasgo más sobresaliente
la gran actividad presentada en septiembre, con
siete organismos nombrados. Además se resalta,
que este es el tercer año consecutivo en
que se origina un huracán intenso en el
Mar Caribe, y con la característica adicional
de que no han tenido un desplazamiento usual,
ellos son Mitch (temporada 1998), Lenny (temporada
1999) y por último Keith,formado
este año. Esto se debe interpretar como
un aviso para que los países caribeños
continúen incrementando su preparación
y educación en todo lo relacionado con
los ciclones tropicales.
En este trabajo se presentan
las características principales de la temporada
ciclónica del año 2000 en la cuenca
atlántica. Como fuente de información
fundamental se utilizaron las imágenes
del satélite geoestacionario GOES-8, las
observaciones de los aviones de reconocimiento,
de superficie y del aire superior; además
de la información de los Avisos emitidos
por el Centro de Pronósticos del Instituto
de Meteorología y los Avisos publicados
por el Centro Nacional de Huracanes de los Estados
Unidos. También se contó con las
observaciones de los radares meteorológicos
situados en Cuba, así como con las informaciones
de las estaciones y Centros Meteorológicos
Provinciales. Las imágenes del satélite
presentadas fueron extraídas de la página
Web del Laboratorio de Investigaciones Navales
de Monterrey (http://kauai.nrlmry.navy.mil/sat-bin/tc_home).
Características generales de la temporada ciclónica de 2000
En esta temporada se
originaron un total de 18 depresiones tropicales,
cifra que supera la media histórica de
15.6 (considerando la serie que comprende el período
1967 – 1999). El 78% de las depresiones
sobrepasaron esa categoría, lo que resulta
un número superior al climatológico
del 60 % para el Atlántico. El 61% de las
depresiones tuvieron su origen en ondas tropicales
procedentes de Africa. En la Tabla1
se presenta la clasificación de los ciclones
tropicales del Atlántico, según
la intensidad de los vientos máximos sostenidos
en superficie.
En general se desarrollaron
14 tormentas tropicales, de las cuales ocho alcanzaron
la categoría de huracán. De esos
huracanes tres fueron intensos (Categoría
3 o superior en la escala de Saffir – Simpson,
ver Tabla2). Alberto
fue un huracán de Categoría 3, mientras
que Isaac y Keithfueron
de Categoría 4. Entre ellos sobresalió
Keith, no sólo por haber sido el más
intenso de ellos, con presión mínima
de 936 hPa y vientos máximos de 225 km/h,
sino además por haber sido el único
huracán que penetrara en áreas terrestres,
ocasionando pérdidas de vidas y económicas.
Tabla1.Clasificación
de los ciclones tropicales atendiendo a la intensidad
de los vientos máximos sostenidos en superficie.
Clasificacion
Viento máximo sostenido
en km/h (media en un minuto)
Depresión
<63
Tormenta Tropical
63-117
Huracán
>117
Tabla
2.Clasificación
de los huracanes según la escala de Saffir
– Simpson.
Categoría
Presión central (hPa)
Viento máximo sostenido
(km/h)
Daños
1
>= 980
118-153
Mínimos
2
965 - 979
154-177
Moderados
3
945 – 964
178-209
Extensos
4
920 – 944
210-250
Extremos
5
< 920
>250
Catastróficos
Al observar la distribución
mensual de la formación de las tormentas
tropicales en la Tabla.3,
se destaca que éstas se formaron durante
el trimestre históricamente más
activo. En los meses de agosto, septiembre y octubre
se superaron los valores medios determinados para
el período 1886 – 1999. La cantidad
de siete tormentas tropicales desarrolladas en
septiembre es un hecho que sólo ha ocurrido
en los años 1949 y 1988, mientras que la
intensificación de cinco huracanes en este
mes iguala al de los años 1955, 1961 y
1981. En septiembre de esta temporada también
resultó de interés el origen y desarrollo
de un huracán intenso en el Caribe, lo
cual sólo se había presentado en
septiembre de 1935 y de 1948.
En la Tabla4
se muestra un resumen de las características
de los ciclones tropicales desarrollados en el
año 2000 sobre la cuenca atlántica
y las trayectorias se presentan en la Fig.1.
En esta figura se aprecia , que en sobre el océano
Atlántico se desarrollaron diez ciclones
tropicales (Alberto, Chris,
Debby, Ernesto,
Florence, Isaac,
Joyce, Leslie,
Michael y Nadine),
uno en el Mar Caribe (Keith)
y los tres restantes (Bret, Gordon
y Helene) en el Golfo de
México. De todas esas trayectorias llama
la atención la descrita por el huracán
Alberto, el cual ha sido el tercer huracán
de mayor duración después del Ginger
(1971) y Carrie (1957), que se tiene en la cronología
que data desde 1986.
Tabla
3. Frecuencia media mensual de los ciclones
tropicales del período 1886 – 1999
y comportamiento en el año 2000.
Período
Junio
Julio
Agosto
Septiembre
Octubre
Noviembre
1886 - 1999
0.5
0.7
2.1
2.9
1.8
0.4
2000
0
0
4
7
3
0
Tabla
4. Tormentas tropicales y huracanes de
la temporada ciclónica de 2000 en el Atlántico
Norte.
Nombre
Fecha de
inicio
Fecha en
que finaliza
Viento máximo
(km/h)
Presión
mínima (hPa)
Fecha y
hora (UTC*) en que alcanzó la máxima
intensidad
Escala Saffir
Simpson
Alberto
8/4
8/23
205
950
8/12 1200
3
Beryl
8/13
8/15
85
1007
8/15 0010
-
Chris
8/17
8/19
65
1005
8/18 1200
-
Debby
8/19
8/24
120
991
8/22 0305
1
Ernesto
9/2
9/3
65
1005
9/2 0600
-
Florence
9/11
9/17
130
985
9/16 1800
1
Gordon
9/14
9/18
120
981
9/17 0805
1
Helene
9/15
9/25
110
986
9/25 0600
-
Isaac
9/21
10/1
225
943
9/28 1800
4
Joyce
9/25
10/2
150
976
9/28 0000
1
Keith
9/28
10/6
225
939
10/1 0708
4
Leslie
10/4
10/7
65
1006
10/6 0621
-
Michael
10/17
10/19
160
965
10/19 1700
2
Nadine
10/19
10/22
95
997
10/21 0000
-
*UTC: Significa Tiempo Universal
Coordinado y difiere en +5 de la hora local para
Cuba (Meridiano 75° W).
Fig. 1 Trayectoria de los ciclones tropicales de la temporada ciclónica de 2000.
Las posiciones están
dadas cada 6 horas. (. . .) significa la fase
de onda tropical y (· - - · ) la
de depresión. (*) La trayectoria de Helene
termina en el día 22 en esta figura, la
información sobre el resto de la trayectoria
puede encontrarse en las características
de Helene. El punto inicial
de cada trayectoria enlaza con la descripción
del ciclón.
Características individuales de los ciclones tropicales del 2000
Las cuatro depresiones tropicales
que no se desarrollaron fueron la número
1, 2, 4 y 9.
La primera depresión
tropical de la temporada se originó en
la tarde del 7 de junio en el Golfo de Campeche
y se disipó en la tarde del siguiente día
en esa área. La depresión tropical
No. 2 se formó a unos 3200 kilómetros
al este de Barbados, grupo sur de las Antillas
Menores, en la mañana del 24 de junio y
en la tarde del 25 degeneró en una onda
tropical. La clasificación de esa depresión
en el área del Atlántico lejano
y en esa época del año no es un
hecho frecuente.
La depresión tropical
No. 4 tuvo su origen en la mañana del 9
de agosto en los mares al norte y cerca de las
Bahamas Septentrionales y se disipó en
la noche del 10 sobre esa misma área. La
depresión tropical No. 9 se originó
en las primeras horas de la noche del 8 de septiembre
en la porción noroeste del Golfo de México
y se disipó con rapidez en la madrugada
del día 9.
Las características
generales de cada una de las depresiones tropicales,
que alcanzaron al menos la categoría de
tormenta tropical se presentan a continuación:
Alberto (4 - 23 agosto)
La depresión tropical
número 3 se formó en el seno de
una fuerte onda tropical en la madrugada del día
4 de agosto, a unos 290 kilómetros al sursudeste
de las islas de Cabo Verde. El patrón nuboso
asociado a la depresión en horas de la
mañana de ese día se caracterizó
por presentar bandas convectivas, lo cual permitió
clasificarla como la tormenta tropical Alberto.
Con una componente del
movimiento en general al oestenoroeste la tormenta
continuó ganando en organización
e intensidad y en la tarde del día 5 se
clasificaba como huracán. Esa tarde mostraba
signos precursores de la formación de un
ojo, pero el mecanismo de salida no estaba aun
muy bien definido.
Durante el día
6 Alberto se trasladó sobre aguas relativamente
frías, que limitaron su proceso de intensificación,
haciéndose más lenta la ganancia
en intensidad. El mecanismo de salida iba mejorando;
sin embargo, el ojo que se mostraba bien definido
en la mañana comenzó a hacerse difuso
en horas del mediodía. En su avance hacia
el oestenoroeste se adentró en un ambiente
hostil, con una alta cizalladura del suroeste
que comenzó a debilitar al sistema desde
la noche del día 7.
En la mañana del
8 inclinó su trayectoria al noroeste. La
alta cizalladura y las aguas relativamente frías
por donde se movía continuaron debilitando
al huracán, clasificándose en la
noche de ese mismo día como tormenta tropical.
El día 9 comenzó a transitar sobre
aguas más cálidas y fue acelerado
al noroeste por una baja superior, que se encontraba
al suroeste de él. Este día el patrón
nuboso asociado a la tormenta estaba mejor organizado,
con un incremento de la convección profunda
en su región central y de nuevo es clasificado
como huracán en la tarde. El 10, en horas
de la tarde, era identificable otra vez el ojo
del huracán. En la noche, al dejar de influir
el flujo del este de la baja superior, la apariencia
del patrón nuboso mejoró, mostrando
un excelente flujo de salida por lo que ganó
ligeramente en intensidad.
En la madrugada del 11
dirigió su trayectoria más al norte,
presentando un gran ojo. Desde finales de la mañana
empezó a moverse hacia el primer cuadrante.
En la mañana del 12 Alberto alcanzó
la intensidad máxima de 205 km/h y la presión
mínima central de 950 hPa (categoría
3 de Saffir – Simpson). En la Fig.2
se presenta el patrón nuboso asociado al
huracán en los momentos de máxima
intensidad.
Embebido en un flujo
del suroeste, al norte de la dorsal anticiclónica
subtropical, el huracán continuó
moviéndose al nordeste sobre aguas más
frías y se adentraba en un ambiente, donde
la cizalladura del oeste era alta. Estas condiciones
propiciaron que Alberto perdiera la categoría
3 en la noche del 12 y en la mañana del
14 la de huracán. Desde la noche del 13
inclinó su trayectoria hacia el este y
durante el 14 se mantuvo interactuando con una
banda de nublados frontal, desapareciendo gradualmente
la convección profunda. Desde la noche
de este día comenzó a perder en
latitud y a describir un lazo anticiclónico
al trasladarse por la periferia de un anticiclón
de niveles medios.
En la mañana del
15 el campo de viento era extenso y la convección
mínima, lo cual era difícil de identificar
como un sistema tropical. En la tarde se independizó
de la zona baroclínica y al siguiente día
en la tarde volvió a mostrar la apariencia
típica de un ciclón tropical. El
día 17 inclinó su trayectoria al
oeste y fue ganando gradualmente en intensidad.
Al siguiente día de movió al noroeste
y por tercera vez alcanzó la categoría
de huracán en horas de la mañana.
Caracterizado por presentar un ojo de grandes
dimensiones (diámetro superior a 55 kilómetros),
el huracán Alberto desde la tarde del 18
dirigió su rumbo hacia el norte con mayor
lentitud. En la tarde del 19 la intensidad llegó
al límite superior de la categoría
2, con vientos máximos de 175 km/h y una
presión central de 966 hPa.
Fig. 2 Huracán Alberto. Imagen VIS del satélite GOES-8, 12 de agosto de 2000 a las 12:15 UTC.
Con ligera pérdida
en intensidad, en la madrugada del día
21 Alberto al moverse hacia el nornordeste cerró
el lazo, que venía describiendo su trayectoria.
En la mañana de ese día comenzó
a acelerarse. El 22 continuó debilitándose
y fue degradado a tormenta tropical en la noche.
Finalmente con movimiento acelerado y dirigido
entre el nornordeste y nordeste perdió
sus características tropicales, cuando
se hallaba a unos 1250 al sursuroeste de Raykjavik,
Islandia.
Beryl (13 – 15 agosto)
La depresión tropical
número 5 se formó en el seno de
una onda tropical en la tarde del 13 de agosto
a unos 535 kilómetros al sudeste de Brownsville,
Texas. Durante la madrugada del 14 la depresión
experimentó un incremento súbito
de la convección y en la mañana
un avión de reconocimiento reportó
vientos de hasta 98 km/h al nivel de vuelo, lo
que permitió clasificarla como tormenta
tropical. Desde el mediodía el área
de convección profunda comenzó a
debilitarse y el patrón nuboso a desorganizarse.
Beryl se trasladó
con una componente en general al oestenoroeste
y penetró en horas de la madrugada del
día 15 al norte y cerca de La Pesca, extremo
nordeste de México. En la mañana
del 15 se clasificaba como depresión tropical
y en su recorrido por territorio mexicano se fue
debilitando hasta su disipación.
Esta tormenta tuvo vientos
máximos de 85 km/h y una presión
mínima central de 1007 hPa. En la Fig.3
se puede apreciar la extensa área de convección
profunda asociada a Beryl en la mañana
del día 14 de agosto.
Fig. 3 Tormenta tropical Beryl. Imagen VIS del satélite GOES-8, 14 de agosto de 2000 a las 13:15 UTC.
Chris (17 – 19 agosto)
La depresión tropical
número 6 se formó en una onda tropical
en la tarde del 17 de agosto a unos 890 kilómetros
al este de Guadalupe, Antillas Menores. En la
mañana del 18 la convección profunda
rodeaba al centro del sistema (ver Fig.4)
y fue clasificado como tormenta tropical. Sin
embargo, en la tarde el patrón nuboso se
encontraba menos organizado y un avión
de reconocimiento no fue capaz de encontrar vientos
que sobrepasaran los 45 km/h. La presión
más baja reportada fue de 1011 hPa. Esto
motivó, que en la noche de ese mismo día
se degradara a depresión tropical.
La depresión,
que se trasladaba en un ambiente de alta cizalladura,
continuó debilitándose. En la mañana
del 19 sólo se identificaba un área
de bajas presiones y un pequeño torbellino
de nubes bajas al suroeste del área principal
de convección. Chris se disipó al
nordeste y cerca del grupo norte de las Antillas
Menores.Esta tormenta de vida efímera mantuvo
una componente del movimiento en general entre
el oestenoroeste y el noroeste y alcanzó
vientos máximos estimados de hasta 65 km/h,
con una presión central de 1005 hPa en
la mañana del 18.
Fig. 4 Tormenta tropical Chris. Imagen VIS del satélite GOES-8, 18 de agosto de 2000 a las 12:15 UTC.
Debby (19 – 24 agosto)
La depresión tropical
número 7 tuvo su origen en el seno de una
onda tropical en la tarde del 19 de agosto a unos
1525 kilómetros al este de las Antillas
Menores. Con movimiento rápido al oestenoroeste,
la depresión continuó su proceso
de desarrollo y al día siguiente en la
mañana se clasificaba como tormenta tropical.
El 21 se mantuvo con el mismo rumbo y velocidad
de traslación, ganando en intensidad, a
pesar de que el centro de circulación se
hallaba cizallado al oeste de la convección
profunda.
En la madrugada del 22
se clasificó como huracán atendiendo
a los datos reportados por un avión de
reconocimiento, cuando se encontraba al sudeste
y cerca de Barbuda. Esa madrugada se trasladó
muy próximo a las islas St. Barthelemy,
St. Marteen y Anguilla y en la mañana por
las Islas Vírgenes. En la Fig.5
se puede observar el patrón nuboso convectivo
asociado a Debby y el mecanismo de salida bien
estructurado al norte, que presentaba esa mañana.
En horas de la tarde el centro de Debby pasó
cerca de la costa norte de Puerto Rico, describiendo
una trayectoria algo más inclinada hacia
el oeste. Las imágenes del radar de San
Juan, Puerto Rico, mostraban con nitidez un ojo
rasgado (Imágenes de radar de San Juan,
Puerto Rico, extraidas de Intellicast.com)
Desde la madrugada del
23 se desplazó sobre los mares al norte
y cerca de República Dominicana. El huracán
se fue adentrando en un ambiente, donde el flujo
del suroeste de la alta troposfera era fuerte.
Esta situación ocasionó una deformación
del patrón nuboso, dada por el desplazamiento
hacia el nordeste del centro en superficie, de
la circulación de niveles medios y de la
convección más profunda asociada
al huracán. La alta cizalladura presentada
en esa parte de la troposfera en conjunción
con lainfluencia desfavorable de la cadena montañosa
de La Española, provocó una pérdida
en la intensidad, por lo que se clasificó
como tormenta tropical en la mañana. En
la tarde inclinó su trayectoria al oeste
para desplazarse por la costa norte de Haití,
donde perdía aun más en intensidad.
Fig. 5 Huracán Debby. Imagen VIS del satélite GOES-8, 22 de agosto de 2000 a las 14:45 UTC.
El desplazamiento hacia
el oeste de la tormenta Debby, dado por la presencia
de la dorsal subtropical al norte, la llevó
a que se trasladara la noche del 23 por los mares
al sur y muy cerca de la provincia de Guantánamo.
Durante el paso de Debby
por las cercanías de Guantánamo
se reportaron vientos sostenidos en Maisí
entre 47 – 50 km/h, con rachas de hasta
68 km/h. En Baracoa hubo marejadas con algunasinundaciones
costeras. Los acumulados de lluvia en 24 horas
de mayor interés en esa provincia fueron:
82 mm en San Antonio del Sur, 65 mm en Maisí,
58 mm en Imias y 55 mm en la ciudad de Guantánamo.
En la madrugada del 24
pasó por los mares al sur de la provincia
de Santiago de Cuba, muy debilitada y sin producir
lluvias de interés. En horas de la mañana
del 24 un avión de reconocimiento no pudo
encontrar una circulación cerrada, representándose
en las cartas de superficie como una onda tropical
con el eje extendido sobre la región oriental
de Cuba y el Caribe Central. El sistema montañoso
del extremo oriental de Cuba también se
sumó al conjunto de factores, que propiciaron
la disipación de Debby
Este huracán alcanzó
vientos máximos de 120 km/h y la presión
mínima de 991 hPa. Además secaracterizó
por su movimiento rápido y por presentar
un patrón nuboso cizallado durante gran
parte de su vida.
Ernesto (1 – 3 septiembre)
La depresión tropical
número 8 se originó en el seno de
una onda tropical en la noche del día primero
de septiembre a unos 1360 kilómetros al
este de las Antillas Menores. En la madrugada
del 2 el incremento de la convección cerca
del centro en los niveles bajos permitió
clasificar al sistema como una tormenta tropical
(ver Fig.6). Mientras, fuertes
corrientes del sur cizallaban a la tormenta en
su porción sur. En la mañana el
centro de circulación en los niveles bajos
no se hallaba bien definido y se localizaba más
al norte.
Una vaguada troposférica
superior en el Caribe Oriental, poco común
en esta época del año, mantuvo la
fuerte cizalladura sobre Ernesto, lo que provocó
su total debilitamiento en la tarde del día
3 al estenordeste del grupo norte de las Antillas
Menores. En las imágenes del satélite
de la tarde no se apreciaba una circulación
cerrada, por lo que se degradó a onda tropical.
Ernesto tuvo vientos
máximos de 65 km/h y una presión
mínima central de 1005 hPa.
Fig. 6 Tormenta tropical Ernesto. Imagen VIS del satélite GOES-8, 2 de septiembre de 2000 a las 09:45 UTC.
Florence (11 - 17 septiembre)
La depresión tropical
número 10 se formó en la mañana
del 11 de septiembre en un área de bajas
presiones a unos 765 kilómetros al oestesuroeste
de las islas Bermudas. La depresión se
encontraba embebida en una baja superior, que
la cizallaba y limitaba su salida en los niveles
altos. No obstante, en horas de la tarde un avión
de reconocimiento reportaba vientos máximos
de hasta 110 km/h a la altura de 1000 pies, lo
que permitió clasificarla como tormenta
tropical.
La tormenta continuó
su proceso de intensificación al disminuir
la cizalladura y en la tarde del 12 alcanzó
la categoría de huracán. A este
proceso le siguió uno de debilitamiento,
que conllevó a que en la tarde del 13 Florence
se degradara a tormenta tropical. El debilitamiento
manifestado hasta la mañana del 15, fue
el resultado de la influencia de una fuerte cizalladura
producida por una onda corta en los niveles altos.
Florence desde su formación
se mantuvo casiestacionario, atrapado en una corriente
de arrastre débil entre dos centros anticiclónicos
situados al noroeste y sudeste. Desde la noche
del 14 inició un movimiento hacia el estenordeste
y después al nordeste. En la mañana
del 15 se hallaba embebido dentro del flujo delantero
de una vaguada superior profunda localizada al
este de los Estados Unidos, que lo aceleró.
Desde la tarde del 15
comenzó a ganar en organización
e intensidad para alcanzar de nuevo la categoría
de huracán en la noche. La intensidad máxima
la presentó en la tarde del 16, cuando
la presión central descendió hasta
985 hPa y los vientos se incrementaron hasta los
130 km/h. En la Fig.7 se muestra
el patrón nuboso asociado a Florence correspondiente
a esa tarde.
Fig. 7 Huracán Florence. Imagen VIS del satélite GOES-8, 16 de septiembre de 2000 a las 19:45 UTC.
Al ganar en latitud Florence
comenzó a trasladarse sobre aguas más
frías y en la noche se degradó a
tormenta tropical. La tormenta continuaba embebida
en el flujo de la vaguada troposférica
media ubicada sobre el nordeste de los Estados
Unidos e inclinó su trayectoria más
al nornordeste en la mañana del 17. En
la tarde su circulación fue absorbida por
una extensa baja extratropical localizada sobre
Canadá, perdiendo la identidad a unos 70
kilómetros al nordeste de Cabo Race, Terranova.
Gordon (14 – 18 septiembre)
La depresión tropical
número 11 se originó en la mañana
del 14 en el seno de una onda tropical sobre la
costa oriental de Yucatán, entre Cozumel
y Chetumal, produciendo fuertes lluvias en partes
de Centroamérica, con un total de 24 muertes
reportadas en el área, principalmente en
Guatemala.
La circulación
de la depresión en superficie estuvo desacoplada
en la vertical con la de los niveles medios durante
el día 14 y parte del 15. En las imágenes
del satélite de la noche del 15 se apreciaba
que el centro se desarrollaba más al nordeste,
hacia la convección profunda y que el mecanismo
de salida mejoraba. Después de atravesar
con lentitud la porción nordeste de la
península de Yucatán, Gordon se
clasificó como tormenta tropical esa noche
atendiendo a los reportes de un avión de
reconocimiento, cuando ya se encontraba sobre
las aguas del Golfo de México. Desde la
mañana del 16 dirigió la trayectoria
al nornordeste, al encontrarse embebida en el
flujo delantero de una vaguada superior situada
en el oeste del citado golfo. En la tarde de ese
día se clasificó como huracán,
con vientos máximos de 120 km/h. La Fig.8
muestra el patrón nuboso que acompañaba
a Gordon en los momentos de clasificación
como huracán.
Fig. 8 Huracán Gordon. Imagen VIS del satélite GOES-8, 16 de septiembre de 2000 a las 20:45 UTC.
En la noche del 16 la
convección asociada a Gordon se incrementó
y presentaba un buen mecanismo de salida en el
semicírculo este y en la madrugada del
17 se reportaba la presión más baja
alcanzada de 981 hPa. Sin embargo, en la mañana
se encontró con un ambiente de alta cizalladura,
lo cual provocó una pérdida en la
intensidad degradándose a tormenta tropical
en la tarde. La tormenta alcanzó la costa
en horas de la noche al norte de Cedar Key, con
un patrón nuboso no característico
de un ciclón tropical. Produjo fuertes
precipitaciones en el sudeste de los EE.UU., mientras
que en las porciones central y sur de la Florida
fueron reportados algunos tornados. A su paso
por los EE.UU. la tormenta tropical ocasionó
daños por $ 11 millones de dólares
estadounidenses. En la mañana del 18 se
degradó a depresión tropical y finalmente
se extratropicalizó sobre el estado de
Georgia.
Este sistema al trasladarse
sobre el sudeste del Golfo de México influyó
sobre Cuba con fuertes lluvias sobre el extremo
occidental, con acumulados significativos de 263.7
mm en 24 horas en Cabo San Antonio. Aquí
se registraron vientos sostenidos de hasta 65
km/h y rachas de hasta 84 km/h en la madrugada
del 16. También se produjeron inundaciones
costeras ligeras en las zonas bajas de la costa
sur de Pinar del Río y de las provincias
habaneras.
Helene (15 – 25 septiembre)
La depresión tropical
número doce tuvo su origen en el seno de
una onda tropical en la tarde del 15 a unos 815
kilómetros al este del grupo norte de las
Antillas Menores. La depresión estaba sometida
a un ambiente de alta cizalladura y se disipó
a la mañana del siguiente día. Sus
remanentes continuaron trasladándose hacia
el oeste con rapidez como una fuerte onda tropical.
La onda tropical internada
en el Mar Caribe volvió a organizarse y
en la tarde del 19 se clasificaba de nuevo como
una débil depresión tropical en
las inmediaciones de las islas Caimán.
Inició entonces un movimiento al oestenoroeste,
que la llevó el 20 al mediodía a
cruzar por el extremo occidental de Cuba muy debilitada.
Las áreas de lluvias más fuertes
asociadas a la depresión afectaron a la
mitad oeste de Pinar del Río, con el acumulado
en 24 horas más significativo de 93.1 mm
en Isabel Rubio.
Al pasar al Golfo de
México inclinó la trayectoria más
al noroeste y comenzó a mejorar el patrón
nuboso que tenía asociado. En la madrugada
del 21 inclinó su rumbo más al norte.
En la mañana se clasificó como tormenta
tropical, según los reportes de un avión
de reconocimiento y en la tarde la intensidad
de sus vientos fueron de 100 km/h con una presión
mínima de 996 hPa. Sin embargo, esa tarde
una fuerte cizalladura localizada al oeste de
Helene separó su centro de la convección
profunda, lo cual se muestra en la Fig.9.
Moviéndose por
la periferia noroeste de un anticiclón
ubicado al este y dentro de un ambiente hostil,
Helene, más debilitada, penetró
en el territorio norteamericano al norte y cerca
del Fort Walton Beach, Florida, en las primeras
horas de la mañana del 22. En la tarde
Helene se mostraba como un extenso torbellino
de nubes bajas, con la convección al este
del centro, sobre el estado de Georgia. Continuó
moviéndose al nordeste sobre el sudeste
de los Estados Unidos como una depresión
tropical.
Fig. 9 Tormenta tropical Helene. Imagen VIS del satélite GOES-10, 21 de septiembre de 2000 a las 21:00 UTC.
Aún con una fuerte
cizalladura vertical del viento, la convección
profunda comenzó a intensificarse y en
un análisis posterior del Centro de Huracanes
de los Estados Unidos se consideró que
Helene presentó una reintensificación,
alcanzando en la madrugada del día 25,
antes de ser absorbida por un frente frío,
una presión central de 986 hPa y vientos
máximos de 110 km/h.
Los daños ocasionados
en los EE.UU. se estimaron en $16 millones de
dólares estadounidenses.
Isaac (21 septiembre – 1ero de octubre)
La depresión tropical
número 13 tuvo su origen en una fuerte
onda tropical en la mañana del 21 de septiembre
a unos 360 kilómetros al sur de las islas
de Cabo Verde. En su avance hacia el oestenoroeste,
la depresión continuó ganando en
organización e intensidad y se convirtió
en la tormenta tropical Isaac en horas de la noche
de ese mismo día. En la tarde del 23 alcanzó
la categoría de huracán.
Isaac tuvo un proceso
intensificación rápida y en la noche
del 23 se clasificó como un huracán
de categoría 3. En la mañana del
siguiente día sufrió un debilitamiento
temporal y en la tarde de nuevo se presentaba
intenso. Así se mantuvo hasta la madrugada
del 25. Isaac perdió ligeramente en intensidad
desde la mañana del 25 al encontrarse bajo
la influencia de una cizalladura del suroeste,
condición que lo afectó durante
el resto de ese día y el 26.
Desde su formación,
el huracán se movió al oestenoroeste
al sur de una dorsal anticiclónica subtropical
hasta el 27, en que inclinó la trayectoria
al noroeste. Con este movimiento se adentraba
en un ambiente donde la cizalladura era débil
o casi nula, por eso comenzó a intensificarse
otra vez y en la noche alcanzó la categoría
3. En la tarde del 28 Isaac presentó la
máxima intensidad, con vientos del orden
de los 225 km/h y la presión mínima
de 943 hPa, por lo que llegó a ser un huracán
de categoría 4. En la Fig.10se
muestra el patrón nuboso convectivo clásico
con apariencia circular, un ojo muy bien definido
y embebido en una cubierta nubosa densa central,
además de un magnífico mecanismo
de salida.
Fig. 10 Huracán Isaac. Imagen VIS del satélite GOES-8, 28 de septiembre de 2000 a las 18:15 UTC.
Isaac fue un huracán
de categoría 4 durante esa tarde y en general
como huracán intenso se presentó
hasta la mañana del 29. A partir de ese
momento inició la recurva, moviéndose
entonces hacia el primer cuadrante. En la noche
se encontraba expuesto a una cizalladura del suroeste
y su patrón nuboso se fue deteriorando
gradualmente. Embebido el sistema en un flujo
del suroeste, continuó debilitándose
y en la madrugada del primero de octubre se degradó
a la categoría de tormenta tropical, perdiendo
a su vez las características tropicales
al oestenoroeste y algo distante de las Azores.
Joyce (25 septiembre – 2 de octubre)
La depresión tropical
número 14 tuvo se formó en el seno
de una onda tropical en la tarde del 25 de septiembre
a unos 795 kilómetros al oestesuroeste
de las islas de Cabo Verde. En horas de la noche
de ese mismo día, la configuración
del patrón nuboso asociado a la depresión
permitía clasificarla como la tormenta
tropical Joyce.
En su avance hacia el
oeste, Joyce continuó ganando en organización
e intensidad y en la mañana del 27 fue
clasificada como huracán, alcanzando su
intensidad máxima en horas de la noche
de ese día, con vientos del orden de los
150 km/h y una presión mínima de
976. El huracán Joyce se caracterizó
por presentar un núcleo interior pequeño,
como se muestra en la Fig.11.
Este sistema se movió
con rumbo oeste desde que se originó hasta
el día 27, debido a la presencia de una
fuerte dorsal anticiclónica al norte. Durante
el 28 inclinó su trayectoria hacia el oestesuroeste,
pero después se dirigió nuevamente
con una componente en general al oeste.
En la mañana del
29 el sistema se encuentra cizallado, con el centro
expuesto al oeste de un área convectiva
pequeña. El desacople de la circulación
era provocado por fuertes vientos del este en
los niveles bajos. Esta situación conllevó
a que Joyce perdiera la categoría de huracán
esa mañana.
Fig. 11 Huracán Joyce. Imagen VIS del satélite GOES-8, 27 de septiembre de 2000 a las 19:15 UTC.
A finales de la madrugada
del primero de octubre la tormenta hizo una ligera
inflexión en su trayectoria hacia el oestenoroeste,
que la llevó a penetrar al Caribe Oriental
por el sur y muy cerca de Granada a finales de
la mañana. Al día siguiente en la
mañana los datos reportados por un avión
de reconocimiento, además de las observaciones
de superficie y la representación del campo
nuboso, indicaban que la circulación en
los bajos niveles se había disipado y sólo
era posible identificar una onda tropical.
Keith (28 septiembre – 6 octubre)
La depresión tropical
número 15 tuvo su origen en un área
de tiempo perturbado, que se incentivó
a la llegada de una onda tropical. Esta depresión
se formó en el Caribe Occidental a unos
115 kilómetros al nornordeste de Cabo Gracias
a Dios, en la tarde del 28 de septiembre. Con
movimiento muy lento al oestenoroeste, continuó
ganando en organización e intensidad clasificándose
en la tarde del 29 como la tormenta tropical Keith
y en la mañana del 30 como huracán.
Desde esa mañana comenzó a moverse
con mayor lentitud derivando hacia el oeste.
El proceso de intensificación
de Keith continuó hasta el día primero
de octubre en la madrugada en que la presión
mínima alcanzada fue de 939 hPa, con vientos
máximos estimados en superficie de 225
km/h (categoría 4 en la escala de Saffir
- Simpson). Como huracán de categoría
4 se mantuvo hasta la mañana de ese día.
En la Fig12se muestra el
patrón nuboso asociado a Keith en los momentos
que se encontraba en el pico de su intensificación.
El día primero seguía embebido en
corrientes de arrastre débiles, permaneciendo
casiestacionario y muy próximo a las costas
de Belice hasta el 2.
Fig. 12 Huracán Keith. Imagen VIS del satélite GOES-8, 1 de octubre de 2000 a las 12:46 UTC.
La interacción
de su circulación con áreas terrestres
y el incremento de la cizalladura del este provocaron
un debilitamiento del sistema, el cual perdió
la categoría de huracán en horas
de la noche. Finalmente Keith inició un
movimiento hacia el oestenoroeste en la madrugada
del 3, penetrando en tierra por el extremo norte
de Belice. En la mañana se degradó
a depresión tropical y con esa clasificación
cruzó la península de Yucatán
saliendo al Golfo de Campeche en la madrugada
del 4. Una vez hallada sobre las aguas del citado
golfo, comenzó de nuevo su proceso de intensificación,
clasificándose en horas de la tarde del
4 como tormenta tropical y en la madrugada del
5 como huracán.
Keith continuó
moviéndose al oestenoroeste y penetró
por las costas mexicanas en las primeras horas
de la tarde del día 5 por las inmediaciones
de Tampico, con vientos del orden de los 150 km/h.
La traslación sobre áreas terrestres
provocó un debilitamiento rápido,
disipándose sobre el nordeste de México
el día 6.
El lento desplazamiento
de "Keith" ocasionó lluvias torrenciales
en Belice y otros paises de Centroamérica.
El acumulado más notable fue el de 813
milímetros en el aeropuerto internacional
Phillip Goodson en ciudad Belice. Acumulados superiores
pueden haberse producido al este y al norte del
centro del huracán cuando se mantenía
con muy poco movimiento. Las lluvias torrenciales
ocasionaron grandes inundaciones y la muerte de
19 personas, cinco en Belice, doce en Nicaragua,
una en Honduras y una en Yucatán. Los daños
en Belice se estimaron en unos $ 200 millones
de dólares estadounidenses, principalmente
en la agricultura y el turismo.
Leslie (4 - 7 octubre)
La tormenta tropical
Leslie se desarrolló de la primera depresión
subtropical clasificada en la temporada. Esta
depresión se originó en un área
de tiempo perturbado, asociada a una banda exterior
del huracán Keith, la que el día
2 de octubre, procedente del Caribe, cruzó
sobre las provincias centrales y occidentales.
En horas de la noche de ese mismo día,
el radar de Casa Blanca observaba un área
convectiva en forma de coma en el Estrecho de
la Florida, a unos 150 kilómetros al noroeste
de esa estación.
Esa situación
meteorológica provocó lluvias intensas,
con acumulados de más de 100 mm en 24 horas
entre los días 2 y 3 en algunas áreas
de las regiones central y occidental de Cuba.
Ejemplos de ellos son los acumulados en Tope de
Collantes de 185.5 mm y Trinidad de 164.3, Sancti
Spíritus; en Júcaro, Ciego de Avila,
de 144.0 mm; en Indio Hatuey, Matanzas, de 139.0
mm y en Cienfuegos 118.4 mm; además de
116.0 mm en Melena del Sur y 209.6 en Batabanó,
Provincia Habana.
El día 3 el área
de tiempo perturbado continuó ganando en
latitud e influyó también con notables
precipitaciones sobre La Florida, donde ocasionó
grandes pérdidas económicas. En
horas de la tarde del 4 se clasificó como
la depresión subtropical número
1, cuando se encontraba a unos 85 kilómetros
al nordeste de Daytona Beach, Florida. La clasificación
como sistema subtropical fue dada, principalmente,
por encontrarse los vientos más fuertes
y las mayores precipitaciones algo alejados y
al este del centro.
Con movimiento hacia
el estenordeste, en la mañana del 5 los
datos reportados por un avión de reconocimiento
reflejaban una contracción del campo del
viento, con velocidades de unos 80 km/h en el
nivel de vuelo. Esto motivó que se clasificara
al sistema como tormenta tropical. La convección
profunda se hallaba en la vecindad del centro
de circulación definido por nubes bajas,
a una distancia de unos 85 kilómetros,
casi en el límite para la clasificación
como tormenta atendiendo a la técnica D’Vorak,
aplicada para los patrones nubosos cizallados.
Un ejemplo de esto se presenta en la Fig.13.
Leslie se encontró
todo el tiempo en un ambiente de alta cizalladura.
Además, se mantuvo embebida en los oestes,
con movimiento al estenordeste hasta la mañana
del 6 en que inclinó la trayectoria más
al nordeste. En la tarde de ese día se
degradó a depresión tropical y en
la mañana del 7 la circulación de
niveles bajos se alargaba, a la vez que se asociaba
a un frente frío fuerte. El proceso de
extratropicalización ocurrió sobre
los mares cercanos a las costas del nordeste de
los Estados Unidos.
Los vientos máximos
no sobrepasaron los 65 km/h y la presión
mínima fue de 1006 hPa.
Fig. 13 Tormenta tropical Leslie. Imagen VIS del satélite GOES-8, 5 de octubre de 2000 a las 15:15 UTC.
Michael (16 - 19 octubre)
La depresión tropical
número 17 se formó en la noche del
día 16 de octubre a partir de una baja
extratropical, que adquirió paulatinamente
características tropicales, a unos 650
kilómetros al oestesuroeste de las Bermudas.
Con un rápido proceso de intensificación,
alcanzó la categoría de tormenta
tropical en la madrugada del 17 y en la tarde
la de huracán. La Fig.14muestra
el patrón nuboso asociado a Michael, con
un ojo bien definido esa tarde. En esos momentos
su trayectoria completaba un pequeño lazo,
para moverse después rumbo al norte con
lentitud.
Desde el día 18
el huracán fue arrastrado y acelerado al
nordeste y después al nornordeste por una
vaguada de los oestes, que se movía sobre
la costa este de los Estados Unidos. El 19 al
mediodía un barco, que se encontraba cerca
de la pared del ojo, reportó vientos de
hasta 160 Km/h y valores de la presión
de 965.5. Ese momento se correspondió con
su máxima intensidad. Finalmente, Michael
como un sistema extratropical penetró en
Terranova a finales de la tarde.
Fig. 14 Huracán Michael. Imagen VIS del satélite GOES-8, 17 de octubre de 2000 a las 18:15 UTC.
Nadine (19 - 21 octubre)
La depresión tropical
número 18 se originó en la tarde
del 19 de octubre en un área de tiempo
perturbado, a unos 645 kilómetros al sudeste
de las Bermudas. En horas de la mañana
del día 20 se clasificó como tormenta
tropical y en la noche alcanzó la máxima
intensidad, con vientos de hasta 95 km/h y la
presión mínima de 997 hPa. En la
Fig.15se presenta el patrón
nuboso asociado a Nadine esa noche, donde se observa
una convección fuerte y un magnífico
mecanismo de salida reflejado por una banda de
cirros transversos en el semicírculo oeste.
Con esa intensidad se
mantuvo hasta la tarde del 21, en que comenzó
a adentrarse en un ambiente de alta cizalladura
y de aire seco. Su patrón nuboso comenzó
a perder la estructura típica de un organismo
tropical y ya en horas de la noche inició
con rapidez el proceso extratropicalización
a medida que interactuaba con un sistema frontal,
a unos 1205 kilómetros de Cabo Race, Terranova.
Durante el tiempo de
existencia, Nadine mantuvo una componente de la
trayectoria en general entre el nornordeste y
el nordeste, trasladándose sobre las aguas
del Atlántico sin afectar tierra alguna.
Fig. 15 Tormenta tropical Nadine. Imagen IR del satélite GOES-8, 21 de octubre de 2000 a las 02:15 UTC.
Agradecimientos
Los autores le
agradecen a los Jefes de Turno y especialistas
del Centro de Pronósticos: Armando Caymares,
Idania Figueroa, Eduardo González, Adolfo
Hernández, Armando Lima, Miriam T. Llanes
y Ana R. Nuñez, por la recopilación
de la información en toda la temporada.
Al Dr. Lixion Avila, especialista del Centro Nacional
de Huracanes de los Estados Unidos, por sus valiosas
recomendaciones e intercambio de criterios. Los
agradecimientos se extienden también a
Milagros Sarmientos por su colaboración
en la confección de las trayectorias y
a Yamilis Gimeno por su colaboración en
la preparación de este artículo
para la publicación.
Tabla1.Clasificación
de los ciclones tropicales atendiendo a la intensidad
de los vientos máximos sostenidos en superficie.
